Каким было твое первое слово? Наверное, мать сказала, что «мама». Отец будет настаивать, что это было «папа». Бабушка может всем сердцем верить, что первым ты произнесла «баба». Но сама ты этого не помнишь. Скорее всего, это было что-то между «мама», «папа» и «баба». А прежде чем впервые произнести законченное предложение, ты выучила слово «пожалуйста».

С тобой когда-нибудь такое случалось? Мама входит к тебе комнату, когда ты делаешь домашнее задание, кладет на кровать сложенное стопкой белье, стоит около стола секунд десять, а затем говорит: «Да не за что!», перед тем как выйти за дверь. Или папа подвозит на машине к дому друзей и, перед тем как за тобой захлопнется дверца автомобиля, кричит тебе: «Да не за что!» Не время закатывать глаза, просто подумай, чего ты не сделала, из-за чего раздражены мама и папа.

Когда дело доходит до словарного запаса хороших манер, не существует более универсального и доступного слова, чем «извините».

Ты говоришь «пожалуйста», когда просишь о чем-нибудь, и «спасибо», когда кто-то сделал для тебя или сказал тебе что-нибудь приятное. А вот «извините» имеет почти столько же возможностей для применения, как армейский швейцарский перочинный нож. Оно может использоваться в качестве вопроса, для привлечения внимания или как разновидность извинения, когда оно не особо требуется, но промолчать было бы невежливо.

Иногда некоторые слова повторяются снова и снова, пока не станут одной из тех присказок, которые твои родители называют «народной мудростью». На то есть причина, ведь такие высказывания проверены временем и доказали свою истинность. «Трава всегда зеленее по другую сторону забора». «Не считай цыплят, прежде чем они вылупятся». «Ранняя пташка червячка клюет».

Наверное, тебя когда-нибудь приглашали на вечеринку по случаю дня рождения девочки, которую ты знаешь с начальных классов, но потом вы стали учиться в разных школах. Понятно, что ты не знала ее новых друзей и потому тебе было не по себе. Наверное, ты пыталась избежать участия в этой вечеринке, говоря маме: «Я же никого там не знаю». И мама, вероятно, сказала: «Ты знаешь Меган, и это ее день рождения. Она пригласила тебя, а значит, надо идти, к тому же это возможность познакомиться с другими девочками. Это ведь только на пару часов, и каждый может заниматься чем угодно».

Сделать комплимент – это как сделать подарок, причем комплименты, которые мы дарим другим, не стоят нам ни копейки. У них не бывает правильного размера, им не нужна коробка или оберточная бумага. Однако они бесценны.

Чтобы сказать комплимент, требуется всего несколько секунд, но его действие длится часами. Когда мама бежит к двери, спеша на работу, и ты говоришь ей, как классно она выглядит в новом костюме, это останется с ней на весь день.

Наверное, тебе случалось слышать в ответ на комплимент о чьем-нибудь платье что-то вроде: «Оно меня полнит. Я его ненавижу». Или когда после фортепьянного концерта ты сказала подруге, что тебе очень понравилась ее игра, та ответила: «Я сыграла ужасно! Я все испортила!» Или даже однажды за ужином ты сказала своей маме, как вкусна была курица, и получила в ответ: «Шутишь? Думаю, я совсем ее сожгла!»

Никто не желает намеренно навредить другу или подвести отца. Но это происходит. Пока люди будут совершать неправильные, глупые или оскорбительные для кого-то поступки – даже без дурных намерений, – будет необходимость говорить: «Прошу прощения».

Фраза «прошу прощения» стоит в одном ряду со словами «спасибо» и «извините», и умение их применять отличает чутких и невнимательных людей, добрых и грубых, любезных и невежд. Думаю, ты знаешь, чьи ряды приятнее пополнить.

Если старший брат дразнит тебя на глазах у своих друзей, это может серьезно задеть твои чувства. Если лучшая подруга берет взаймы у тебя любимый топ и сверху донизу заливает его горчицей, вполне естественно, что ты рассердишься. Если мама обещала прийти посмотреть, как ты играешь в волейбол, но совершенно об этом забыла, скорее всего, тебе станет обидно и грустно.

Дети всегда стремятся поскорее вырасти, потому что им многое запрещают по разумным причинам. Дети огорчаются и разочарованно говорят: «Не могу дождаться, когда вырасту и смогу делать все, что захочу!» Однако этого никогда не произойдет.

Когда ты была совсем маленькой, то должна была спрашивать разрешения старших (или более высоких) почти на все, потому что просто не могла делать многие вещи самостоятельно. Ты не была способна дотянуться до банки с печеньем или налить стакан молока. Не могла прогуливаться одна, сходить навестить подругу или залезть на стул и играть на компьютере.

Существует очень тонкая грань между периодическими просьбами об одолжении и тем, когда просят сделать что-то неуместное или выходящее за рамки дружеского.

Если пришлось остаться дома из-за болезни и ты просишь своего одноклассника передать тебе домашнее задание, наверняка он охотно приедет и расскажет.

Для девушек одалживание одежды друг друга столь же естественно и обыденно, как для парней толкнуть приятеля в бок и посоревноваться, кто сможет съесть пиццы больше остальных. Однако существуют основные правила, которых следует придерживаться, когда на время берешь у подруги одежду.

Наверное, ты думаешь, что очень хорошо умеешь это делать, потому что ты разговариваешь с родителями и слушаешь их всю свою жизнь.

Это верно лишь отчасти.

Когда ты взрослеешь, уровень взаимодействия с другими тоже становится более зрелым. Растет круг людей, с которыми ты общаешься. От своих родителей, бабушек и дедушек ты переходишь к общению с учителями, тренерами, консультантами, работодателями, родителями друзей и другими взрослыми, встречающимися по мере твоего взросления.

Это может быть обыденное приглашение от мамы твоей подруги, которая зовет остаться у них на обед, после того как закончатся ваши занятия, или же ты можешь получить официальное приглашение на торжественный ужин по какому-либо случаю. Задавать светский тон обычно является прерогативой хозяйки, хотя весьма полезно знать некоторые основные правила, как следует вести себя гостье за обеденным столом. Вот несколько основных моментов.

Если ты всю жизнь принимала пищу за кухонным столом вместе со своей семьей и ужины по поводу дней рождения и других праздников проводились в очень непринужденной атмосфере, с использованием одноразовых тарелок и пластиковых столовых приборов; если ходила лишь в такие рестораны, где заказываешь, платишь и получаешь еду у стойки, то ты все равно, скорее всего, знакома с бумажными салфетками.

Помнишь, как впервые открыла учебник испанского языка и все казалось таким непонятным? Слова, состоящие из знакомых тебе букв, но ты понятия не имела, что они означают и как произносятся.

Наверняка чувствовала то же самое, когда впервые присутствовала на званом ужине со всем этим многообразием столовых приборов, бокалов и различных тарелок. Они все выглядели знакомыми, но как их использовать?

У каждого есть нелюбимая еда, особенно это касается детей. Когда ты была совсем маленькой, мама, наверное, беспокоилась, что ребенок не ест ничего, кроме куриных палочек, макарон с сыром, картофеля фри, пиццы и поджаренных сырных сэндвичей.

Когда становишься старше и вкусовые рецепторы уже хорошо развиты, все равно находятся продукты или блюда, которые ты терпеть не можешь и которые вызывают приступ тошноты при мысли о них. Это может быть свекла, брюссельская капуста или горох, арахисовое масло или тунец. А может, и все сразу.

Ужин в ресторане напоминает обеды, на которых ты присутствуешь в качестве гостьи, за исключением того, что ты не знаешь людей, обслуживающих тебя, и вероятно, больше никогда не увидишь их снова. Это не означает, что ты не должна следовать тем же правилам и быть столь же вежливой, как в доме бабушки или подруги.

Представь, что было бы, если б каждый ездил на своем автомобиле так, как ему хочется. Или какой бы возник хаос, если б не было специальных взлетно-посадочных полос для самолетов, откуда те могли бы взлетать и где приземляться.

Движение в общественных коридорах, на лестницах и эскалаторах, а также через двери не имеет того же потенциала для развития чрезвычайных ситуаций, как в аэропортах и на автострадах. Тем не менее существуют определенные правила, следование которым помогает упорядочить многое.

Когда ты была маленькой девочкой, то, возможно, по особым случаям что-то мастерила в художественном классе, например на Новый год, Пасху и 8 Марта. Те шишки, покрытые клеем и блестками, маленькие гипсовые пластинки с отпечатками твоих ладоней и открытки с аппликациями будут цениться еще долгое время, даже тогда, когда ты начнешь выбирать подарки близким в магазинах.

Что сложного в том, чтобы принять подарок? Ты просто открываешь его и говоришь «спасибо». Однако рано или поздно мама вручит тебе стопку открыток, ручку и скажет, что ты не выйдешь из дома, пока не напишешь благодарственные записки.

Да, конечно, основное правило принимать подарки гласит, что следует сказать «спасибо». Однако есть некоторая тонкость – это следует делать, даже когда твоя двоюродная бабушка дарит тебе свитер на три размера больше твоего, подозрительно пахнущий ее духами. Или когда твоя тетя дарит тебе книгу, тогда как ты надеялась получить подарочный сертификат в sephora.

Легко запомнить, когда нужно писать благодарственную записку: ты пишешь ее всякий раз, когда кто-то сделал для тебя что-нибудь очень приятное или вручил подарок.

Понять, как писать благодарственную записку, немного сложнее, однако как только ты приобретешь нужный навык, это войдет в привычку. Умение выражать признательность в краткой, но искренней записке – очень важно. И с возрастом приобретает все большее значение, поскольку поводом к выражению признательности станут и подарки по окончанию учебы, и собеседования по приему на работу, и свадебные подарки.

Когда ты была маленькой, все казалось таким простым, помнишь? Если тебе хотелось играть в футбол, мама и папа просто записывали тебя в команду, где уже были все твои друзья и каждый играл, даже если не мог забить ни одного гола. Ваши родители сидели возле поля и радовались, а после игры все пили сок и ели вкусняшки. По окончании сезона проводилась вечеринка с пиццей, где каждый участник команды получал за что-нибудь приз.

Даже если родители полагают, что у тебя должен быть мобильный телефон, большинство семей, в которых есть дети, все еще пользуются стационарным. Твои пожилые родственники, наверное, тоже.

Наверняка у твоей мамы есть смешная история о тех временах, когда ты только-только научилась связно говорить. Возможно, тогда ты ответила на звонок по домашнему телефону и пять минут продержала маминого начальника на линии, умоляя: «Пожалуйста, позовите маму и приведите ее к телефону!»

Однажды в жизни юной леди наступает долгожданное событие – ей дарят мобильный телефон. Это может быть в десять, двенадцать или тринадцать лет, когда родители решат, что ты уже достаточно взрослая, для того чтобы иметь собственный телефон.

Даже ребенок детсадовского возраста способен понять, как пользоваться сотовым телефоном. Однако есть большая разница между пониманием того, как работает мобильный телефон, и тем, какие существуют правила общения по мобильному телефону.

Среди изобретений, которые перевернули нашу жизнь, компьютер находится на одной ступени с водопроводом и электричеством.

Тем не менее компьютеры немного сложнее в использовании. Все просто, когда открываешь кран или включаешь свет, а затем выключаешь свет или воду, когда они больше не нужны. Включение компьютера – это только начало. Самое главное – понимать, как пользоваться им правильно и безопасно.

Фейсбук был основан в 2004 году и теперь насчитывает более 600 миллионов пользователей. Наверняка ты стала одной их них, если достаточно взрослая и получила разрешение родителей. Скорее всего, там же зарегистрированы многие твои друзья, их родители, сестры или братья, дяди, тети, кузины и даже бабушки и дедушки. Вполне вероятно, и даже наверняка, что и твои преподаватели, директор, руководитель отряда бойскаутов, тренер, учитель музыки, священник, раввин и учитель воскресной школы тоже есть среди пользователей Фейсбука.

Благодаря компактным размерам аппаратов, мгновенному доступу и простоте в обращении с цифровой камерой и камерами сотовых телефонов существует не так много событий в жизни девушек, которые не могут быть запечатлены нажатием на крошечную кнопку.

Девушки фотографируют своих подруг, семьи, домашних любимцев, свои прелестные туфли и новое платье, обеды, маникюр, именинный торт и сами себя. И делятся полученными снимками через социальные сети. Это весело, легко и быстро.

Делиться информацией – хорошо, но лишь в том случае, когда она является актуальной, полезной или важной. Если одному из членов твоей футбольной команды нужно узнать расписание тренировок, или одноклассница перепутала задание по чтению, или ты слышала о большой распродаже кроссовок, тогда стоит поделиться этой информацией.

«Сонная» вечеринка – довольно забавное название для вечеринки, главным в которой является вовсе не сон. На большинстве удачных «сонных» вечеринок гостьи всю ночь едят, смотрят кино, делают друг другу прически, красят ногти, тестируют косметику, примеряют одежду, делают множество фотографий, пишут эсэмэски парням, играют на музыкальных инструментах и болтают.

Слово «неудачник» звучит отвратительно. Да и ощущения от проигрыша, как все мы знаем, крайне неприятные. Однако в поражении нет ничего постыдного, если было сделано все возможное. В любом соревновании или конкурсе есть победитель и всегда будет тот или те, кто не выиграл.

Наступит время, когда ты в качестве зрителя будешь присутствовать на представлении, которое тебе очень хочется посмотреть. Возможно, это будет концерт певца, от которого ты без ума, или исполнение твоей лучшей подругой роли в «Щелкунчике».

А однажды тебе вместе с мамой придется посетить лекцию на тему «Подростки и технология» или сходить в оперу с бабушкой, которая решила взять тебя с собой независимо от того, хочется тебе или нет.

Если ты регулярно посещаешь религиозные службы со своей семьей, то уже знаешь, как надо себя вести. Возможно, ты уже окончила детскую церковную школу и посещаешь общую службу. Бывают моменты, когда она кажется тебе такой длинной, а проповеди такими скучными, что ты хочешь вернуться в детскую школу. Однако ты растешь и тебе следует гордиться, что родители и духовенство считают тебя достаточно взрослой, чтобы быть вместе со старшими.

Из всех способов путешествия полет на самолете является самым веселым, захватывающим и взрослым. Хотя может быть непросто. Это ведь совсем не то, что запрыгнуть с подушкой и айподом в семейное авто, будучи в спортивных штанах и футболке. Ведь в последнем случае самая большая проблема, о которой нужно заботиться, состоит лишь в том, чтобы брат не покусился на твою половину заднего сиденья.

Согласись, ты чувствовала бы себя неловко, появившись на вечеринке у бассейна одетая в футболку и шорты поверх купальника, когда все остальные гости были бы в праздничной одежде? В приглашении действительно говорилось «купание и пицца», однако, стоило бы подстраховаться и надеть тот славный сарафан, а купальник принести с собой в сумке.